Como a maioria de nós, Hannah Lawson-West tem uma rotina noturna regular. Ao contrário da maioria de nós, porém, o dela envolve a realização de milhares de cálculos científicos complexos para ajudar a combater a Covid-19.

Funciona assim: Hannah vai para a cama por volta das 22h30 e liga o cobertor elétrico para esquentar, enquanto lava o rosto e escova os dentes. Uma vez na cama, ela verifica as notícias e o Instagram, em seguida, conecta o telefone para carregar antes de pegar o feno. Então, pelas próximas oito horas, enquanto a jovem de 31 anos dorme em seu apartamento em Londres, seu telefone silenciosamente ganha vida, permitindo que os cientistas usem seu poder para ajudar na pesquisa do coronavírus. Hannah tem feito isso todas as noites há mais de um ano e seu telefone até agora fez quase 2.500 cálculos. Ela é apenas uma entre quase 100.000 pessoas em todo o mundo doando regularmente tempo de computação do smartphone para o aplicativo DreamLab.

O aplicativo está pesquisando simulações digitais de moléculas de alimentos para avaliar quais combinações de nutrientes podem oferecer alguns benefícios médicos para tratar Covid-19 ou aqueles que sofrem dos chamados sintomas de 'Covid a longo prazo'.

Atualmente, não há evidências de que qualquer alimento possa ajudar as pessoas com Covid ou impedi-las de obter a Covid, e muito mais pesquisas são necessárias para explorar as descobertas do projeto para determinar se são realmente benéficas. O estudo está sendo conduzido pelo Imperial College London e pela instituição de caridade Vodafone Foundation, e a pesquisa foi publicada em um jornal revisado por especialistas.

O PODER DA PESQUISA VOLUNTÁRIA

Os organizadores dizem que esta rede voluntária de smartphones foi inestimável para o esforço. O grupo de telefones é tão poderoso que pode processar uma coleção de dados em apenas três meses, que um computador normal levaria 300 anos para processar.

"Conheci o aplicativo ao mesmo tempo em que meu pai foi diagnosticado com câncer no sangue", disse Hannah. "O primeiro projeto que eu 'impulsionei' estava tentando acelerar a descoberta de medicamentos contra o câncer. Então, quando a pandemia da Covid-19 aconteceu, parecia certo mudar meu projeto para um específico da Covid-19. Gosto de ver o aplicativo nos fins de semana e ainda fico perplexo com a facilidade de fazer algo gratificante enquanto durmo. Para ser honesto, não sei por que mais pessoas não estão fazendo isso."

Voluntários como Hannah já realizaram mais de 53 milhões de cálculos. O aplicativo está disponível em todo o mundo e atualmente tem usuários em 17 países, incluindo Reino Unido, Austrália, África do Sul, Alemanha, Gana, Grécia, Espanha e Portugal.

CIENTISTAS AGRADECIDOS

O professor Kirill Veselkov, da Faculdade de Medicina do Imperial College London, diz que é extremamente grato a todas as pessoas que ajudaram a impulsionar sua pesquisa. O projeto "Corona-AI" está apenas 55% concluído, mas mesmo com os supercomputadores de sua universidade sua equipe não poderia ter ido tão longe quanto os voluntários em tão pouco tempo.

"100.000 smartphones é duas a três vezes mais rápido do que os supercomputadores aos quais tenho acesso, então é incrível ter tantas pessoas nos dando seus computadores todas as noites. Cada vez que um voluntário conclui com sucesso um" cálculo ", o que seu telefone realmente faz é executar uma simulação complexa experimentando várias combinações de moléculas de alimentos para ver quais podem teoricamente ajudar uma pessoa a lutar contra Covid-19. Existem quase 100 milhões de combinações diferentes para tentar, quanto mais telefones, melhor"

O artigo do Professor Veselkov deve ser publicado na revista Human Genomics. No artigo, os pesquisadores afirmam ter encontrado mais de 50 moléculas específicas que teoricamente poderiam ter propriedades anti-COVID-19.

O Dr. Simon Clarke, Professor Associado de Microbiologia Celular da University of Reading, disse: "Este é um artigo interessante que mostra como processar grandes conjuntos de dados usando os smartphones das pessoas e destaca uma nova maneira pela qual os pesquisadores estão arranhando a superfície de alguns dos fundamentos sobre como a Covid-19 funciona".

"Embora a identificação de nutrientes nos alimentos possa possivelmente ter um papel na redução futura de Covid-19 grave, é importante que a pandemia atual seja controlada por meio da continuação do distanciamento social seguro, da higiene e das vacinas muito bem-vindas que estão sendo desenvolvidas "

A etapa vai além do que a rede social fazia anteriormente com as fakenews das vacinas, eliminando totalmente as alegações falsas.

O Facebook disse que removerá postagens que contenham alegações sobre vacinas Covid-19 que foram desmascaradas por especialistas em saúde pública, já que a rede social age de forma mais agressiva para reprimir a desinformação sobre o coronavírus enquanto fakenews correm soltas.

A mudança vai um passo além de como o Facebook lidou com a desinformação sobre outros tipos de vacinas. A empresa havia anteriormente tornado mais difícil encontrar informações incorretas sobre vacinas que não estivessem relacionadas ao coronavírus, fazendo-as "rebaixar", essencialmente tornando-as menos visíveis nos feeds de notícias das pessoas.

Mas o Facebook disse que planejava eliminar inteiramente as fakenews da vacina Covid-19 se as alegações tivessem sido desacreditadas ou contraditadas por grupos de saúde, incluindo a Organização Mundial da Saúde, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos e os Centros para Controle e Prevenção de Doenças.

“Esta é outra forma de aplicarmos nossa política para remover informações incorretas sobre o vírus que podem levar a danos físicos iminentes”, disse a empresa em um blog. “Isso pode incluir alegações falsas sobre a segurança, eficácia, ingredientes ou efeitos colaterais das vacinas.”

O Facebook acrescentou que também retiraria “falsas alegações de que as vacinas Covid-19 contêm microchips ou qualquer outra coisa que não esteja na lista oficial de ingredientes da vacina”.

A rede social há muito hesita em entrar no espaço tenso de determinar o que é informação verdadeira ou falsa em sua plataforma. Mark Zuckerberg, fundador e presidente-executivo do Facebook, deixou claro que “não quer ser o árbitro da verdade” do que é postado no site.

Mas Zuckerberg também teve um papel ativo no combate à disseminação da desinformação sobre o coronavírus. O Facebook criou novos produtos e ferramentas para informar o público sobre os perigos potenciais do vírus. O Sr. Zuckerberg enviou um e-mail ao Dr. Anthony Fauci, o maior especialista em doenças infecciosas dos Estados Unidos, já em março para oferecer sua ajuda na luta contra o vírus. Desde então, o Dr. Fauci apareceu em várias entrevistas transmitidas ao vivo no Facebook com o Sr. Zuckerberg.

Por causa da novidade das vacinas Covid-19, nem todas as alegações falsas podem ser retiradas imediatamente, disse o Facebook. A rede social disse que também planeja continuar enviando pessoas ao Centro de Informações Covid-19, que contém informações verificadas e atualizadas sobre o vírus.

A decisão do Facebook de remover a desinformação relacionada à vacina não é sem precedentes. A empresa havia removido informações incorretas sobre a vacina contra a poliomielite no Paquistão, bem como informações incorretas sobre a vacina contra sarampo em Samoa durante surtos da doença.

O WhatsApp está sendo remodelado diante de nossos olhos. Observe o que acontece porque mesmo que você não use o aplicativo de mensagens, as mudanças podem mudar a direção da internet.

Talvez nunca antes uma propriedade online tenha sido tão popular e ganhasse tão pouco dinheiro. Mais de dois bilhões de pessoas em todo o mundo usam o WhatsApp regularmente para enviar mensagens de texto ou fazer chamadas telefônicas, mas quase não gera dinheiro para o Facebook, que possui o WhatsApp desde 2014.

Isso porque o WhatsApp é principalmente um aplicativo de comunicação pessoal, e o Facebook não ganha dinheiro com esse bate-papo em grupo com seus primos. Isso parece prestes a mudar. Com hesitação, inclusive concordando em comprar uma start-up de atendimento ao cliente na segunda-feira, o Facebook está tentando usar seu manual de marca registrada para refazer o WhatsApp em uma forma inevitável de as empresas interagirem conosco.

Se o Facebook descobrir, o WhatsApp pode mudar a forma como fazemos compras e usamos a internet para sempre - como fizeram a principal rede social da empresa e o Instagram. Do contrário, o Facebook terá um fracasso espetacularmente popular. O resultado definirá tendências para nossas vidas digitais e determinará quais negócios prosperam ou não.

Para entender o WhatsApp, você precisa saber sobre o manual de três etapas do Facebook e por que ele está quebrando.

Em primeiro lugar, o Facebook é um bom espaço para as pessoas se encontrarem. Essa era a rede social original do Facebook, então comprou espaços como Instagram e WhatsApp.

Quando muitas pessoas estão lá e confortáveis, o Facebook permite que as empresas se misturem com as pessoas e talvez tentem vender tênis ou lençóis. Etapa três, a empresa encontra maneiras de fazer com que essas empresas paguem para alcançar as pessoas. Esse é o bilhete para a riqueza.

Com sua rede social principal e o Instagram, as empresas pagam o Facebook comprando anúncios. Outro aplicativo de mensagens do Facebook, o Messenger, também começou a trilhar esse caminho. Mas o Facebook decidiu que os anúncios provavelmente não são a melhor opção para o WhatsApp . E não sabe exatamente o que mais fazer quando precisa se desviar de seu plano de três etapas.

As duas primeiras etapas deram certo com o WhatsApp. O aplicativo não é muito usado nos Estados Unidos, mas em muitos países é a melhor maneira de manter contato com amigos e familiares. E as empresas estão usando o WhatsApp para receber pedidos de produtos ou responder às perguntas dos clientes.

Só que o Facebook ainda não descobriu como aprimorar esses hábitos , refiná-los, espalhá-los para mais empresas e ganhar dinheiro com isso. Essa terceira etapa é complicada. É animador, realmente, ver o grande e poderoso Facebook se atrapalhando um pouco no escuro.

Com a compra planejada da Kustomer, uma start-up que ajuda empresas a fazer atendimento ao cliente por aplicativos de chat, você pode ver que o Facebook quer que o WhatsApp seja uma versão de call centers para clientes. Ele também está tentando fazer do WhatsApp um catálogo do século 21 , ou talvez uma moeda digital .

Tudo parece plausível. Claro, o WhatsApp pode ser o melhor fórum para as companhias aéreas remarcarem seus voos e para você dar uma olhada nos jeans Levi's e comprar uma peça no aplicativo de chat. O WhatsApp pode ser a única presença online para muitas empresas. Ou talvez nada disso se espalhe amplamente. Não sei, e talvez pela primeira vez em sua história, o Facebook também não saiba.

A direção do WhatsApp é importante porque se trata de nós.

Pense em como o Facebook e o Instagram mudaram a forma como muitos de nós interagem uns com os outros e encontram informações, influenciou a maneira como as empresas nos interessam por seus produtos e talvez reconecte nossos cérebros.

O WhatsApp é tudo de novo, mas potencialmente mais profundo porque o aplicativo é mais popular em países onde os hábitos de internet são relativamente novos. O WhatsApp na Índia pode mudar todo o setor de varejo de maneiras que não podemos imaginar. Pode influenciar a forma como os governos planejam suas moedas.

Ou, novamente, o WhatsApp poderia permanecer extremamente popular, mas nunca cumprir as esperanças do Facebook. Não tenho certeza de qual resultado queremos, mas prestarei muita atenção de qualquer maneira.

Você sabe que precisa disso! O tempo excessivo de tela pode ser prejudicial ao nosso bem-estar, mas podemos nos livrar das armadilhas da tecnologia com objetivos, regras e limites. 

Quando é o suficiente?

Mesmo que o período eleitoral tenha acabado, ainda estamos perdendo o controle sobre as notícias sombrias sobre o aumento do coronavírus. O resto da sua rotina diária é provavelmente parecida com a minha enquanto estava preso em casa na pandemia: dividida entre Streaming de filmes no Netflix, assistir a vídeos de melhorias na casa no YouTube e jogar videogame. Todas essas atividades envolvem olhar para uma tela.

Tem que haver mais vida do que isso. Com a temporada de férias chegando, agora é um bom momento para fazer uma pausa e considerar uma desintoxicação digital.

Não, isso não significa abandonar o impasse da Internet. Ninguém esperaria isso de nós agora. Pense nisso como fazer uma dieta e substituir os hábitos ruins por outros mais saudáveis ​​para dar aos nossos olhos cansados ​​o tempo de inatividade tão necessária da tecnologia.

“Há muitas coisas boas para fazer online, mas a moderação é muitas vezes a melhor regra para a vida e não é diferente quando se trata de telas”, disse Jean Twenge, professor de psicologia da San Diego State University e autor de “iGen", um livro sobre as gerações mais jovens crescendo na era do Smartphone.

Muito tempo de tela pode prejudicar nossa saúde mental, privando-nos do sono e de tarefas mais produtivas, dizem os especialistas.